Ninien Williams [Terminé]

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IRL

Dressez-vous sans relâche, jusqu'à ce que les agneaux deviennent des lions.

La vie est un don de Dieu, extraordinaire et si fragile. Dans ce coin des Terres, la vie des roturiers est dure et âpre. Le travail est la seule voie pour survivre. Cultiver la terre et prier pour que les récoltes soient suffisantes. C’est dans ces conditions rudes que Ninien vit le jour. Au fond de la pauvre cabane à Nevarra. Son père n’était qu’un humble potier et sa mère ne possédait certainement pas de titre de noblesse. Elle n’était qu’une femme qui souffrait des douleurs de l’enfantement. Bien trop pauvres pour requérir les services d’une sage-femme, la mère de Ninien ne put compter que sur l’aide d'une voisine pour la délivrance. Mais cette dernier savait pertinemment ce qu’elle avait à faire. Ninien était leur troisième enfant, la benjamine. Ses deux frères attendaient dehors. Finalement, un cri strident se fit entendre. De petits poumons aspiraient l’air goulûment, avide de vie. Le père attrapa l’enfant et l’enveloppa dans des vieux haillons.

Une fille.

La femme se redressa, le visage épuisé par l’effort mais un maigre sourire vint illumine son teint. Elle murmura :

Ninien…

C’est ainsi que la petite Ninien vint au monde. Elle était fraiche comme la rosée du matin et indubitablement, un fort beau bébé. Ses grands yeux bleus contemplaient le monde autour d’elle. L’avenir qu’on lui réservait n’était pas des plus glorieux mais elle avait la beauté et la santé. Un atout non négligeable dans ce monde. Ninien grandit dans une famille pauvre mais soudée. Ses parents l’aimaient beaucoup, tout comme ses deux frères ainés qui la protégeaient. Dès qu’elle fut en âge de marcher, elle dû se débrouiller plus ou moins seule. Mais Ninien était assez débrouillarde et son frère Aldrin jamais très loin. La petite fille n’avait à cet âge comme mission que de jouer et de s’amuser. La misère était grande et nombre de fois furent les soirées où Ninien et ses frères ne purent manger à leur faim.
La petite fille grandissait et gagnait en beauté et en grâce. Son frère Aldrin errait dans les rues, faisant partie de la pègre et vivant de petite criminalité. Ninien garde un souvenir terrorisé du soir où son père a ramené Aldrin par la peau du cou en hurlant et en insistant sur sa place à l’atelier. Ninien, elle, était calme et douce, et ne fut jamais corrigée. Elle avait conscience des limites dues à son statut et ne cherchait pas à les dépasser.

La petite fille grandit et à l’âge de 6 ans, elle dû voir partir ses frères. Cela lui causa un immense chagrin dont elle pensait à l’époque ne jamais se remettre. Ses frères aspiraient à une autre vie et la jeune fille les enviait de partir ainsi à l’aventure. Elle eut des nouvelles uniquement d’Aldrin qui était parvenu à devenir écuyer d’un noble chevalier. Bien qu’elle ne comprenne pas tout, cela étant lié à son jeune âge, elle percevait dans les récits que lui faisaient son frère que ce dernier était heureux. Et elle en était ravie pour lui. Il revenait régulièrement les voir et la petite se faisait une joie de l’accueillir. En revanche, elle n’eut plus jamais aucune nouvelle de son aîné, Anton. Ninien vécut ainsi pendant six ans seule avec ses parents. Dès qu’elle fut en âge de travailler, elle aida comme elle put ses géniteurs, vendant les poteries que son père faisait, accompagné de ses sourires charmants qui convainquaient même les plus avares de lui acheter quelque pot.

Ainsi, la vie s’écoula, paisible mais démunie. A l’âge de 14 ans, une perte tragique advint pour Ninien. Son père, de retour de son atelier, mourut sous les coups d’un forban tentant de le délester de sa bourse. Le chagrin affligea grandement Ninien. Ils étaient bien trop pauvres pour offrir un enterrement décent à son géniteur… Quelques semaines plus tard, sa mère suivit son père vers un monde meilleur, morte de chagrin. Ninien se retrouvait seule et sans moyens. Oui, à ce moment, elle eut peur. Peur d’être abandonnée, de tomber encore plus bas dans le ruisseau. Elle s’imaginait déjà contrainte de vendre sa vertu pour pouvoir manger. Heureusement, cela n’arriva pas. Son frère, Aldrin, réussit à la faire entrer au palais en tant que domestique. Ce fut un autre monde qui s’ouvrit à elle. Certes, elle faisait partie des domestiques, mais ce niveau était plus élevé que celui qu’elle laissait derrière elle. Parfois même, lors des grands banquets, ils obtenaient le droit de terminer les restes ! Ninien était attentionnée et prévenante, elle faisait toujours de son mieux et jamais aucun de ses maîtres n’eut à se plaindre d’elle. Plusieurs petits nobles lui firent la cour, parfois de façon un peu osée mais elle les repoussait poliment mais fermement. Elle n’avait nullement l’intention de se marier pour le moment. Elle était pleine d’idées romanesques et ne concevait qu’un mariage d’amour, rien d’autre. Tant que l’homme idéal n’apparaissait pas, elle ne dirait oui à quiconque. Ninien ne rechignait nullement à la tâche. Et elle pouvait voir son frère, ce qui la remplissait de joie. Ce fut pendant cette période qu'une femme vint la voir. La Guilde des Voleurs. Ce fut la première fois qu'elle en entendit parler. Elle devint l'apprenti de cette femme, de même que celle de l'homme qui était son partenaire. Quelques mois après son arrivée au château, elle apprit que son frère avait trouvé l’amour et qu’il se marierait avant la prochaine lune. Elle s’empressa de voir son frère pour l’assurer de sa grande joie. Elle réussit à trouver une robe moins vilaine afin de ne pas déshonorer son frère et assista au mariage. Elle espéra qu’un jour, ce serait elle qu’un jeune homme galant mènerait jusqu’à l’autel.

Mais le bonheur ne fut que de courte durée. Un an après leur mariage, sa belle-sœur mit au monde une magnifique petite fille, Yelena. Mais la mère mourut en couches. Ninien ressentit une immense peine, celle de son frère l’anéantit et elle le soutint du mieux qu’elle put. Naturellement, il aurait des sentiments partagés à l’égard de cet enfant qui lui avait volé sa bien-aimée. Aussi, Ninien lui proposa de se charger de l’éducation de la fillette. Yelena devint ainsi comme sa fille. La petite était pleine d’entrain et elle devint une enfant volontaire et dynamique, ainsi que d’une grande beauté. Pendant une décennie, Ninien jongla ainsi entre son travail de domestique, sa formation de voleur et l’éducation de sa nièce. Elle était heureuse.

Alors âgée de 26 ans, une grand nouvelle lui parvint. Son frère était anobli pour la grandeur de ses faits d’armes. Folle de joie pour lui, elle apprit de sa bouche qu’elle deviendrait également noble. N’en croyant pas ses oreilles, elle assista à la cérémonie, l’émotion lui étreignant la gorge. Si leurs parents avaient pu se douter… Et dire qu’ils étaient partis de si loin… Ainsi, Ninien s’est installée depuis peu sur les Terres de son frère. Elle continue d’élever Yelena et ne rate jamais une occasion de revêtir ses vieux haillons et de retourner dans les bas-fonds, pour ne jamais oublier d’où elle vient… Mais Ninien savait qu'elle mettait Yelena en danger par ses activités. Elle n'avait aucun moyen de s'en aller. Jusqu'à cette proposition du Caer. Devenir l'Ombre, l'homme de main. Elle prit sa décision et quitta la Guilde. Une désertion qui ne resterait pas impunie. C'est pour cette raison que Ninien cache tout lien avec Yelena, pour la protéger...